L’attente touche à sa fin. Le Guggenheim Abu Dhabi ouvrira officiellement ses portes le 11 décembre 2026 : une grande institution de plus dans le quartier culturel de Saadiyat, et un nouveau chapitre pour le paysage culturel des Émirats.

Mais avant de devenir l’un des noms de musée les plus connus au monde, Guggenheim était d’abord un nom de famille.

Qui était Solomon Guggenheim ?

Solomon R. Guggenheim était un industriel et collectionneur d’art américain, né dans une famille fortunée dont la richesse reposait en grande partie sur l’industrie minière.

Plus surprenant peut-être : il ne s’est sérieusement intéressé à l’art moderne que sur le tard, à plus de soixante ans.

Sa rencontre avec Hilla Rebay, en 1927, a tout changé. Artiste d’origine allemande et fervente promotrice de l’art abstrait, elle a fait découvrir à Guggenheim les artistes de l’avant-garde européenne, dont Vassily Kandinsky, et a contribué à orienter son intérêt vers l’art non-objectif.

Rebay est devenue sa conseillère artistique, puis la première directrice de son musée.

En 1937, Guggenheim a créé la Fondation Solomon R. Guggenheim. Deux ans plus tard, la fondation a ouvert le Museum of Non-Objective Painting à New York.

Après la mort de Solomon Guggenheim, l’institution a pris le nom de musée Solomon R. Guggenheim. Son célèbre bâtiment en spirale de la Cinquième Avenue, conçu par Frank Lloyd Wright, a été inauguré en 1959.

L’histoire de ce nom, de la découverte tardive de l’art moderne par Solomon à l’influence décisive de Hilla Rebay, EMIRARTS l’a récemment retracée dans une vidéo consacrée aux origines du Guggenheim.

De New York à Bilbao

L’aventure Guggenheim a ensuite pris une dimension internationale.

À Venise, la collection Peggy Guggenheim présente les œuvres réunies par la nièce de Solomon Guggenheim.

Puis, en 1997, le musée Guggenheim de Bilbao a ouvert ses portes en Espagne, dans un bâtiment spectaculaire conçu par Frank Gehry.

Le musée est devenu un symbole si fort de la transformation de Bilbao que le phénomène a pris le nom d’« effet Bilbao » : l’idée qu’une grande institution culturelle peut contribuer à redessiner l’image et l’attractivité d’une ville.

C’est également Frank Gehry qui signe l’architecture du Guggenheim Abu Dhabi.

En quoi le Guggenheim Abu Dhabi sera-t-il différent ?

Si la signature architecturale de Gehry se reconnaît au premier coup d’œil, le Guggenheim Abu Dhabi a été conçu spécialement pour son site.

Parmi ses éléments les plus singuliers figure une série de dix cônes sculpturaux inspirés des tours à vent traditionnelles du Golfe. Ils contribuent à créer de l’ombre et à favoriser la ventilation naturelle, adaptant ainsi l’architecture au climat d’Abou Dabi.

Situé entre terre et mer, le musée reflète aussi les paysages et la lumière d’Abou Dabi, ainsi que sa position de carrefour entre les cultures.

Sa collection sera centrée sur l’art moderne et contemporain, des années 1960 à nos jours, alliant de forts liens avec la région à une perspective internationale.

Quand ouvre le Guggenheim Abu Dhabi ?

Le Guggenheim Abu Dhabi ouvre ses portes le 11 décembre 2026.

Le musée est appelé à devenir l’une des institutions phares du quartier culturel de Saadiyat, aux côtés du réseau grandissant de musées et de lieux culturels d’Abou Dabi.

Il nous reste désormais à découvrir sa collection permanente, son exposition inaugurale et sa première programmation culturelle.

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