Couleurs vives, motifs audacieux et photographies soigneusement mises en scène captent immédiatement le regard dans Between a Fold and a Memory, l’exposition personnelle de Karima Al Shomely à la Leila Heller Gallery.
Entretien exclusif EMIRARTS — Instagram
Mais au-delà de ces compositions éclatantes, un récit plus profond affleure. Celui des femmes émiriennes, des traditions qu’elles portent et de la manière dont l’identité culturelle évolue d’une génération à l’autre.
Pour Al Shomely, dont la pratique artistique associe photographie, sculpture, textile et vidéo, le patrimoine n’est pas figé dans le passé. Il est vivant, capable de prendre de nouvelles formes et de nouvelles significations.
Les tissus traditionnels réinventés
L’un des aspects les plus frappants de l’exposition est l’utilisation des motifs textiles traditionnels émiratis.
Ces motifs colorés, autrefois associés aux vêtements du quotidien, apparaissent dans l’ensemble de ses photographies et de ses sculptures. En les agrandissant, en changeant leurs matériaux et en les plaçant dans des contextes inattendus, Al Shomely transforme des tissus familiers en œuvres d’art contemporain.
Lors de notre entretien, l’artiste a expliqué qu’elle souhaitait reprendre les imprimés textiles traditionnels et les présenter autrement, en créant un langage visuel qui parle aux jeunes générations tout en restant profondément lié au patrimoine émirati.
Il en résulte un contraste fascinant entre tradition et modernité, où des motifs familiers deviennent de véritables manifestes artistiques.
La burqa : un symbole d’identité, non de disparition
Une photographie en particulier a donné lieu à un échange intéressant au cours de notre conversation.
Face à cette figure, en partie dissimulée par les vêtements et les éléments traditionnels, nous avons demandé si la femme était en train de disparaître.
La réponse d’Al Shomely a été claire : elle ne disparaît pas.
La burqa émiratie, voile traditionnel couvrant le visage des femmes, est un élément récurrent dans la pratique de l’artiste. Loin de représenter l’absence, elle devient un puissant symbole de présence, d’identité et de continuité.
La figure reste visible à travers ses vêtements, ses gestes et les symboles culturels qui l’entourent.
Selon les mots de l’artiste, elle est toujours là, affirmant sa place dans le présent.
C’est une manière particulièrement convaincante de remettre en question la perception du vêtement traditionnel, en montrant que patrimoine culturel et identité contemporaine ne s’opposent pas.
Préserver le passé sans y vivre
Tout au long de Between a Fold and a Memory, Al Shomely circule entre les générations.
Les motifs traditionnels deviennent sculptures. Des vêtements familiers prennent de nouvelles significations grâce à la photographie. Des objets du quotidien relient les souvenirs du passé à la vie émiratie contemporaine.
Son travail pose une question : comment une société peut-elle accueillir le changement sans perdre les repères culturels qui façonnent son identité ?
Plutôt que de considérer la tradition comme quelque chose à préserver à l’identique, Al Shomely la présente comme une réalité qui continue d’évoluer.
Au cœur de cette exploration se trouve un hommage aux femmes émiriennes, dont les histoires, les savoir-faire et les connaissances culturelles se sont transmis de génération en génération.
Exposition : Between a Fold and a Memory
Artiste : Karima Al Shomely
Lieu : Leila Heller Gallery, Alserkal Avenue, Dubaï
Dates : 23 septembre – 10 novembre 2026
Entrée : gratuite
Découvrez et enregistrez l’exposition sur l’application EMIRARTS, et explorez d’autres expériences culturelles sélectionnées dans tous les Émirats arabes unis.
